Bhutan uzun süredir dünyanın kendisini ziyaret etme şeklini sınırlıyordu. Şimdi, yeni bir havalimanı ve iddialı bir şehir, Himalayalar’daki bu krallığa seyahati yeniden şekillendirebilir.
Bu yılın başlarında ılık bir sabahta, Bhutan Kralı Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, Hindistan sınırı yakınındaki güneydeki ova kasabası Gelephu’da ormandan açılmış güneşli bir açıklıkta duruyordu. 12.000 gönüllüyle birlikte palmiye ağaçlarını kesti ve çalıları temizleyerek, bu uzak krallığı ziyaret etme şeklini değiştirmeye aday yeni bir havalimanının yolunu açmaya yardımcı oldu.
2029’da açılması planlanan Gelephu Uluslararası Havalimanı, 2025 Dünya Mimarlık Festivali’nde Yılın Gelecek Projesi ödülünü şimdiden kazandı. Kafesli ahşap terminali, Bhutan ahşabından oyulmuş olup, nemi doğal olarak düzenlemek ve altında bulunduğu dağ manzaralarını çağrıştırmak üzere tasarlandı. Gong banyoları, yoga ve meditasyon için alanlar bulunacak. Ancak günde 123 uçuş kapasitesiyle asıl amacı, ülkeyi dönüştürmeye ve dünyanın ulaşılması en zor destinasyonlarından birini uluslararası gezginler için çok daha erişilebilir hale getirmeye aday iddialı yeni Gelephu Farkındalık Şehri’ne (GMC) bir geçit görevi görmek.
Ulaşılması Zor, Ayrıcalıklı Bir Krallık
Dünyanın en yüksek sıradağlarının dağlık kıvrımlarına gizlenmiş, dünyanın son Budist krallığı tarihinin büyük bir bölümünü bir nevi münzevi bir ulus olarak geçirdi. Yüzyıllarca dış dünyaya büyük ölçüde kapalı kaldı ve turistlerin girişine ancak 1974’te, kültürel mirasını korumak ve aşırı turizmden sakınmak için “Yüksek Değer, Düşük Hacim” politikasını benimsediğinde izin vermeye başladı.
Pandemiye kadar, çoğu uluslararası ziyaretçinin lisanslı bir Bhutan tur operatörü aracılığıyla rezervasyon yapması ve konaklama, yemek, rehber, iç ulaşım ve ülkenin sürdürülebilir kalkınma ücretini içeren günlük 200-250 ABD Doları (148-185 £) Minimum Günlük Paket Ücreti ödemesi gerekiyordu. 2022’den bu yana, her şey dahil tarife, yetişkin başına gecelik 100 ABD Doları (74 £) “Sürdürülebilir Kalkınma Ücreti” ile değiştirildi ve seyahat masrafları ayrıca düzenleniyor. Yeni havalimanına rağmen, Bhutan yüksek değerli kontrollü turizm modelini sürdürmekte kararlı.
Sonuç olarak, Bhutan tarihsel olarak ulaşılması zor, ayrıcalıklı bir destinasyon gibi hissettiriyordu ve oraya ulaşmak da onun gizeminin bir parçasıydı.
Batı Bhutan’daki Paro, Bhutan’ın tek uluslararası havalimanıydı, ancak sadece iki havayolu (Drukair ve Bhutan Airlines) tarafından hizmet verildiği ve genellikle günde yaklaşık sekiz uçuşu ağırladığı için, Kuzey Amerika ve Avrupa’dan gelen gezginler genellikle Bangkok, Katmandu ve Delhi gibi yerlerde aktarmalarla birkaç gün transit geçiş yapıyordu. Biletler ucuz değil – bağlantı merkezlerinden gidiş-dönüş uçuşlar 890 £ (1.200 $) üzerine çıkabiliyor – ve Paro’ya varmak başlı başına bir drama sunuyor.
Çevresinde 5.500 metrelik dağların dalgalandığı 2.243 metre yükseklikte yer alan Paro, dünyanın en zorlu havalimanlarından biri olarak kabul ediliyor. Dar, virajlı bir dağ vadisinde yer aldığı ve iniş-kalkışların birden fazla keskin dönüş gerektirdiği için, pilotlar zorlu yaklaşımını tamamen görüşle, radar veya bilgisayar yardımı olmadan gerçekleştirmek zorunda. Aslında, buraya iniş yapmaya yetkili 50’den az pilot var ve havalimanı 2025’te sadece 88.546 ziyaretçiyi ağırladı.
Paro’ya inen çoğu turist, Thimphu, Punakha Vadisi, Phobjikha Vadisi ve Bumthang’a giden iyi bilinen bir güzergahı takip eder – her biri beş yıldızlı lüks tesislerle taçlandırılmıştır. Uçakla gelenler nadiren Bhutan’ın biyoçeşitlilik açısından zengin güney bölgelerine giderler. Yeni havalimanı, ülkenin daha vahşi, daha az ziyaret edilen güneyini yeni bir gezgin ve ruhani arayışçı dalgasına açacak ve ayrıca Kral Wangchuck’un 2060 yılına kadar 1.000.000 Bhutanlı ve yabancı sakini barındırmasını umduğu özel bir idari bölge olan GMC’ye hizmet verecek. Gelephu ayrıca, ülkenin ilk demiryolunu oluşturmaya yardımcı olacak, Hindistan’ın Assam eyaletine 69 km’lik bir demiryolu bağlantısına da sahip olacak.
Gelephu’da büyük bir seyahat ve ekonomi merkezi kurma fikri, Kral Wangchuck tarafından on yıldan fazla bir süre önce ortaya atıldı, ancak Covid katalizör oldu. Pandemi sırasında ülke, Eylül 2022’ye kadar esasen kapandı, turizm endüstrisini çökertti ve zaten devam eden gençlik göçünü şiddetlendirdi. Uluslararası şirketler için iş dostu teşvikleri sürdürülebilirlik ve maneviyatla harmanlayan krallık içinde bağımsız bir şehir geliştirerek, gayri safi milli mutluluğu ölçmesiyle ünlü ülke, GMC’nin sadece iş yaratmak ve yatırımcı çekmekle kalmayıp; aynı zamanda gezginleri bilinen batı rotasının ötesine, daha az ziyaret edilen güneyine çekeceğini umuyor.
Pandemi sırasında Bhutan’ın başbakanı olarak görev yapan ve şimdi GMC’nin Valisi olan Dr. Lotay Tshering, BBC Travel’a şunları söyledi: “GMC birçok iş ve yatırım fırsatı yaratacak. [Ancak] uçuşların gelmesi gerekiyor… yolcuların olması gerekiyor.” Tamamlandığında, yeni havalimanının ülkenin birincil havacılık merkezi olması bekleniyor.
Bölgenin turizm direktörü Tshering Dolkar ekledi: “[Gelephu’yu] [uluslararası ziyaretçiler için] bir mola yeri olarak görüyoruz. Hong Kong veya Bangkok üzerinden uçmak yerine, gezginler Gelephu üzerinden uçmayı ve birkaç gün orman safarisi veya meditasyonla geçirmeyi tercih edecekler.”
Yaban Hayatı, Yürüyüş Parkurları ve Ev Pansiyonları
Ziyaretçilerin Gelephu’da göreceği Bhutan, krallığın ünlü olduğu manastırlarla taçlandırılmış kayalıklardan veya rüzgarda dalgalanan dua bayraklarından çok farklı. Burası yemyeşil, kokulu ve subtropikal – düşünün: kakule ve portakal bahçeleri, nehirler ve palmiyelerle örülü tarım arazileri ve nesillerdir Bhutanlıları çeken kaplıcalar.
Gelephu’yu iki milli park çevreliyor; bunlardan biri ülkenin ilki olan Royal Manas Milli Parkı. Burada gezginler yakında filler, kaplanlar, gergedanlar, bulutlu leoparlar, altın langurlar ve 360’tan fazla kuş türüyle karşılaşacaklar. Bunlar arasında, dünya nüfusunun yarısı Bhutan’da yaşayan kritik derecede tehlike altındaki beyaz karınlı balıkçıl da bulunuyor.
Thimphu merkezli lüks seyahat şirketi MyBhutan’ın kurucusu Matthew DeSantis, “Dağların ormanlara dönüştüğü Güney Bhutan, doğal dünya için gizli bir sığınak” dedi. “Güney, nesli tükenmekte olan türler için bir cennet haline geldi. Gezegenimizdeki en vahşi yerlerden biri.”
Bhutan’daki pek çok şey gibi, ülke Gelephu’nun turizm altyapısını maneviyatı göz önünde bulundurarak geliştiriyor. Budist üstatlar, GMC’de inşa edilecek inziva merkezleri ve tapınaklar için teklif sunmaya davet ediliyor. Bu arada, Bhutan’ın Merkezi Manastır Kurulu, konuk konaklama birimleri ve dans ve kutsal Budist çalışmaları için alanlar içeren bir dzong (manastır ve idari kale) önerdi.
Yetkililer, yeni havalimanının yürüyüşçüleri de çekeceğini umuyor. Gelephu yakınlarında yeni duyurulan 168 km’lik Lotus-Doğumlu Yolu (2028’de açılıyor), Bhutan’ın subtropikal güneyini ruhani kalbine bağlıyor. Altın langurların ve tek boynuzlu gergedanların yaşadığı ova ormanlarından başlayarak, sekiz günlük yolculuk rododendron ormanları boyunca yaklaşık 3.500 metre tırmanarak orta Bhutan’daki alpin sırtlarına ulaşıyor ve Budizmi Bhutan’a getiren Guru Rinpoche’nin izinden gidiyor.
Başka yerlerde ise, Bhutan ile sıkça ilişkilendirilen yüksek irtifalı dağ yürüyüşleri yerine, rafting, kuş gözlem deneyimleri ve Royal Manas Milli Parkı içinde yeni açılan bir kaplan parkuru bulunuyor. Lüks pansiyonlar yerine, ev pansiyonları ve eko-kamplar var. Ve 2024’te, Bhutan’ın ilk üst düzey sinek balıkçılığı pansiyonu da Manas’ta açıldı.
Dolkar’a göre, Gelephu’nun Eski Şehri’nin canlandırılması da devam ediyor; güney Bhutan’ın çeşitli kültürlerinden esinlenen planlı bir mutfak projesi var. Burada, gezginlerin güneyde yaşayan Lhotshampa halkından thali tabakları ve mercimek yemeği ile ülkenin ikonik acı biberli ve peynirli güveci ema datshi gibi ateşli yemekler bekleyebileceğini söylüyor. Yakınlarda, sanat dolu sokaklar VAST sanatçı kolektifinin Bhutan duvar resimlerini sergileyecek, bir Miras Köyü ise sepet örmeden thangka resmine kadar ülkenin 13 geleneksel sanat ve zanaatını öne çıkaracak.
Güney Bhutan, dışarıdan gelenler veya hatta Bhutanlı yerleşimciler için her zaman kolay bir arazi değildi. Sıtma, musonlar, vahşi filler ve kaplanlar, ülke sakinlerini vadilerin ve yaylaların orta kuşağında yoğunlaştırdı. İngilizler 1860’larda bölgeyi kontrol etmeye çalıştıklarında, Bhutanlılara karşı beş ay süren ve emellerini sona erdiren Duar Savaşı olarak bilinen bir savaşla püskürtüldüler. Sonuç olarak, güney vahşi kaldı.
Tshering, “Dünyada çok fazla el değmemiş orman kalmadı” dedi. “[Bu bölge] doğal [evcilleşmemiş] kaplanlarla dolu el değmemiş ormanlara ev sahipliği yapıyor. Sahip olduğumuz mücevher bu.”
Gelephu’da ise ülkenin yeni havalimanı ve Kral Wangchuck’un fütüristik yeni şehrinin inşaatı devam ediyor. Nihayet açıldığında, sadece dünyanın Bhutan’ı deneyimleme şeklini değil, Bhutan’ın kendisini de dönüştürecek.
Kral Wangchuck, BBC Travel’a şunları söyledi: “Yeni şeyler denemek için bir fırsatımız var. [Umarım bu] çalışma gelecek nesiller için değer yaratır.”
#Bhutan #Gelephu #Himalayalar #Turizm #YeniHavalimanı #SürdürülebilirTurizm #AsyaSeyahati #DoğaTurizmi #KültürelMiras #GelephuMindfulnessCity
Leave a Reply