ما مدى خطورة تفشي الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية؟

يثير تفشي فيروس الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية قلقاً كبيراً. فقد انتشر لأسابيع دون اكتشاف في منطقة من العالم حيث تجعل الحرب الأهلية السيطرة على الفيروس أمراً صعباً، كما أن سلالة الإيبولا المتورطة نادرة، مما يعني وجود أدوات أقل لوقف فيروس يقتل حوالي ثلث المصابين به.
تُعد هذه لحظة حرجة في تفشٍّ يسوده عدم اليقين بشأن مدى انتشاره، لكن هناك بالفعل ما يقرب من 250 حالة مشتبه بها و80 وفاة.
تميل معظم تفشيات الإيبولا إلى أن تكون صغيرة، لكن المتخصصين لا يزالون يتذكرون تفشي 2014-2016. حينها، أصيب 28,600 شخص في غرب إفريقيا في أكبر تفشٍّ للمرض على الإطلاق.
إعلان منظمة الصحة العالمية (WHO) حالة طوارئ صحية عامة ذات اهتمام دولي لا يعني أننا في المراحل المبكرة من جائحة على غرار كوفيد.
يظل الخطر الذي يشكله الإيبولا على العالم بأسره ضئيلاً. حتى في تفشي 2014-2016، لم تكن هناك سوى ثلاث حالات في المملكة المتحدة، وجميعهم كانوا من العاملين في مجال الرعاية الصحية الذين تطوعوا للمساعدة.
تقول الدكتورة أماندا روجيك، من معهد علوم الأوبئة بجامعة أكسفورد: “لكنه يعكس أن الوضع معقد بما يكفي ليتطلب تنسيقاً دولياً.”
على الرغم من ذلك، لا يزال هناك تهديد كبير للدول المجاورة مثل أوغندا وجنوب السودان ورواندا، والتي تُعتبر عالية الخطورة بسبب الروابط التجارية والسفر الوثيقة.
تم تأكيد إصابة شخصين بالفعل بالفيروس في أوغندا، توفي أحدهما.
الإيبولا مرض خطير ومميت، على الرغم من ندرته لحسن الحظ. تصيب فيروسات الإيبولا الحيوانات بشكل طبيعي – وخاصة خفافيش الفاكهة – ولكن يمكن أن يصاب البشر إذا تعرضوا لاتصال وثيق.
يُعزى هذا التفشي إلى سلالة بونديبوغيو من الإيبولا – وهي واحدة من ثلاث سلالات معروفة بأنها تسبب تفشيات ولكنها غير مألوفة نسبياً.
تسببت بونديبوغيو في تفشيين فقط من قبل – في عامي 2007 و2012 – حيث قتلت حوالي 30% من المصابين.
تطرح بونديبوغيو سلسلة من التحديات. لا توجد لقاحات أو علاجات دوائية معتمدة لبونديبوغيو، على الرغم من وجود بعض العلاجات التجريبية، على عكس سلالات فيروس الإيبولا الأخرى.
ولا يبدو أن الفحوصات لتحديد ما إذا كان الشخص مصاباً بالعدوى تعمل بشكل جيد. كانت النتائج الأولية في التفشي سلبية لفيروس الإيبولا، وتطلبت أدوات مختبرية أكثر تطوراً لتأكيد تورط بونديبوغيو.
تقول البروفيسورة ترودي لانغ من جامعة أكسفورد إن التعامل مع بونديبوغيو هو “أحد أهم المخاوف” في هذا التفشي.
يُعتقد أن الأعراض تظهر بين يومين و21 يوماً بعد إصابة الشخص.
في البداية، تكون الأعراض مشابهة لأعراض الإنفلونزا – حمى وصداع وتعب. ولكن مع تقدم الإيبولا، يؤدي إلى القيء والإسهال وتوقف أعضاء الجسم عن العمل. يصاب بعض المرضى بنزيف داخلي وخارجي.
مع عدم وجود أدوية معتمدة تستهدف فيروس بونديبوغيو، يعتمد العلاج على “الرعاية الداعمة المُحسّنة” بما في ذلك إدارة الألم والالتهابات الأخرى والسوائل والتغذية. الرعاية المبكرة تحسن فرص البقاء على قيد الحياة.
كانت أول حالة معروفة لممرضة ظهرت عليها الأعراض في 24 أبريل. وقد استغرق الأمر ثلاثة أسابيع منذ ذلك الحين لتأكيد حدوث تفشٍّ.
قالت الدكتورة آن كوري من إمبريال كوليدج لندن: “لقد حدث انتقال مستمر لعدة أسابيع، وتم اكتشاف التفشي متأخراً جداً، وهو أمر مثير للقلق.”
وهذا يعني أن مسؤولي الصحة متأخرون عما يرغبون فيه لوقف التفشي، وهو ما تشير إليه منظمة الصحة العالمية على أنه “تفشٍّ أكبر بكثير مما يتم اكتشافه والإبلاغ عنه حالياً”.
ستكون الطريقة الرئيسية هي التحديد السريع للمصابين، ولمن قد يكونوا نقلوا الفيروس إليهم.
ستكون هناك أيضاً جهود لمنع انتشار الإيبولا عبر المستشفيات ومراكز العلاج الأخرى، التي ستتعامل مع المرضى عندما يكونون في أشد حالات العدوى. ولضمان دفن آمن لأي شخص يتوفى ويبقى جسده معدياً.
سيكون هذا تحدياً بسبب العدد الكبير للمصابين بالفعل، ويزداد الأمر سوءاً لأنه يحدث في جزء ممزق بالصراعات من جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث نزح أكثر من 250 ألف شخص من منازلهم.
تقول لانغ: “العديد من المناطق المتأثرة هي مدن تعدين ذات كثافة سكانية عالية التنقل وغير مستقرة. تزيد هذه الحركة من المخاطر مع انتقال الناس بين المجتمعات وعبر الحدود.”
ومع ذلك، تمتلك جمهورية الكونغو الديمقراطية خبرة واسعة في التعامل مع تفشيات الإيبولا، والاستجابة “أقوى بكثير اليوم مما كانت عليه قبل عقد من الزمان”، كما تقول الدكتورة دانييلا مانو من كلية لندن للصحة والطب الاستوائي.
إن ما إذا كان يمكن احتواء هذا التفشي بسرعة أو سيتصاعد ليصبح تكراراً لما حدث قبل ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمان، سيتحدد بالاستجابة الحالية.
#إيبولا_الكونغو #جمهورية_الكونغو_الديمقراطية #فيروس_إيبولا #الصحة_العالمية #تفشي_الأمراض #أزمة_صحية #بونديبوغيو #أوغندا #مكافحة_الأوبئة #الأمراض_المعدية