تُواجه الحكومة في الوقت نفسه التداعيات الاقتصادية للحرب في إيران، كما أوضح صندوق النقد الدولي بوضوح، وتصاعد الجدل من قِبل البعض، بمن فيهم الأمين العام السابق لحلف الناتو اللورد روبرتسون، بأن الحرب دليل على ضرورة زيادة الإنفاق الدفاعي بشكل أكبر وأسرع.
المشكلة هي أن زيادة الإنفاق على الدفاع تصبح أصعب عندما يستمر الاقتصاد في التدهور – كما كان الحال لسنوات وسنوات بالفعل.
يظهر استياء وزيرة المالية بوضوح في مقابلة مع صحيفة “ذا ميرور”، حيث وصفت بدء الصراع دون وضوح الأهداف بأنه “حماقة”.
قالت راشيل ريفز: “هذه حرب لم نبدأها. كانت حربًا لم نردها. أشعر بإحباط وغضب شديدين لأن الولايات المتحدة دخلت هذه الحرب دون خطة خروج واضحة، ودون فكرة واضحة عما كانت تحاول تحقيقه”.
لا عجب في غضبها. كانت ريفز تواجه بالفعل تحديات هائلة، والآن يضاف إليها هذا. وفي اللحظة التي كانت هي ووزراء كبار آخرون، من رئيس الوزراء السير كير ستارمر نزولاً، يبدأون فيها بشكل حذر في الإشارة إلى أن الأمور تتحسن ببطء.
مع بداية العام، قال رئيس الوزراء: “نحن نُدير زاوية”. وكان الوزراء يشيرون سراً وعلناً إلى بعض المؤشرات الاقتصادية التي بدت أكثر واعدة.
ثم انطلقت الصواريخ والطائرات المقاتلة في السماء وتغير كل شيء.
هذا يعني أن الدائرة المفرغة تضيق وتزداد قتامة. اقتصاد ضعيف يؤدي إلى ناخبين محبطين، مضطربين، وربما غاضبين. اقتصاد ضعيف يجعل المقايضات والخيارات بشأن الإنفاق العام أكثر صعوبة. والحروب – بالإضافة إلى إيران هناك أوكرانيا – دفعت اللورد روبرتسون إلى مهاجمة وزيرة المالية، متهماً “الخبراء غير العسكريين في وزارة الخزانة”، على حد تعبيره، بـ”التخريب”.
لكن مهمة وزارة الخزانة هي مراقبة الإنفاق العام عن كثب، ولا تحتاج إلى التحدث مع الكثير من الناس في وستمنستر قبل أن تُوجّه اتهامات بالهدر من قبل وزارة الدفاع على مر السنين.
اختار اللورد روبرتسون أيضاً أن يضرب نقطة ضعف حزب العمال عندما ادعى أن “الواقع المرير لعالم اليوم الخطير هو أننا لا نستطيع الدفاع عن بريطانيا بميزانية رفاهيتنا المتزايدة باستمرار”.
في الصيف الماضي، خسر رئيس الوزراء معركة مع نواب حزبه الخلفيين لإبطاء معدل الزيادة في فاتورة المزايا. وهناك حديث من أشخاص في الحكومة بأنهم سيحاولون، في الوقت المناسب، إعادة هيكلة النظام. لكن هذا صعب سياسياً للغاية، بالنسبة لحزب العمال على وجه الخصوص.
كانت خطة الاستثمار الدفاعي الموعودة منذ فترة طويلة، والتي تهدف إلى تحديد كيفية دفع وزارة الدفاع لاحتياجاتها، من المقرر أن تُصدر في خريف العام الماضي.
مر الشتاء منذ ذلك الحين وتغيرت الساعات مرة أخرى، ولا يزال لا يوجد أي مؤشر عليها.
ربما لا عجب في ظل كل الضغوط السياسية والمالية والدولية التي تحاول الحكومة استيعابها.
عندما ترى الخطة النور، سيتسع النقاش حينها. كيف ستواجه هذه الحكومة وخلفاؤها، والمجتمع بأسره، الخيارات التي سيتطلبها وضع دفاعي أكثر قوة؟
هل يمكن لميزانيات الصحة والمزايا والدفاع أن تستمر جميعها في الارتفاع في نفس الوقت، بينما من المقرر أن يرتفع العبء الضريبي، أي نسبة دخل البلاد التي تذهب إلى الحكومة، إلى مستوى تاريخي يبلغ 38% بحلول عام 2031؟ ما الذي يمكن أن يتنازل ومتى؟
ستكون هذه أسئلة متكررة في السنوات وربما العقود القادمة.
#حرب_إيران #حزب_العمال_البريطاني #الاقتصاد_البريطاني #الإنفاق_الدفاعي #السياسة_البريطانية #صندوق_النقد_الدولي #راشيل_ريفز #كير_ستارمر #التحديات_الاقتصادية #الميزانية_العامة_لبريطانيا
Leave a Reply