Çernobil’in son düğünü: Nükleer felaket yaşanırken evlenen çift

Gece yarısını biraz geçmişti. Iryna Stetsenko düğünü için tırnaklarını yapmayı bitirmiş, balkon kapısını açmış ve uyumak için sinirleriyle mücadele ediyordu.
Yakındaki, misafirlerle dolu bir dairede, nişanlısı Serhiy Lobanov mutfaktaki bir yatakta uyuyordu.
Iryna, sonra bir “uğultunun” sessizliği bozduğunu söylüyor. “Sanki birçok uçak tepeden uçuyormuş gibiydi, her yer vızıldıyordu ve pencerelerdeki camlar sallanıyordu.”
Serhiy, “bir tür dalga geçmiş gibi bir sarsıntı hissettiğini”, hafif bir deprem olup olmadığını merak ettiğini ve tekrar uykuya daldığını söylüyor.
19 yaşındaki stajyer öğretmen ve 25 yaşındaki santral mühendisi, yeni inşa edilen Sovyet şehri Pripyat’ta evli hayata başlamayı dört gözle bekliyorlardı. Dünyanın en kötü nükleer kazasının 4 kilometreden daha az bir mesafede meydana geldiğinden haberleri yoktu.
Şu anda kuzey Ukrayna’da bulunan Çernobil nükleer santralindeki dört numaralı reaktör patlamış, Avrupa’nın geniş bölgelerine yayılacak radyoaktif maddeler saçmıştı.
Kırk yıl sonra, santralin yüksek derecede radyoaktif kalıntıları bir savaş bölgesinde bulunuyor. Çift şimdi Berlin’de yaşıyor, hayatlarını ikinci kez kökünden değiştirmişlerdi – bu kez nükleer bir felaketten değil, çatışmadan kaçmak için.
Ancak 26 Nisan 1986 sabahı, Serhiy saat 6 civarında heyecanla uyandığını ve düğün gününün muhteşem güneşli bir şekilde başladığını hatırlıyor.
Yapacak işleri vardı – o gece Iryna ile uyumayı planladıkları bir arkadaşının dairesine götüreceği yatak çarşafları ve alması gereken çiçekler.
Dışarıda gaz maskeli askerler ve köpüklü bir solüsyonla sokağı yıkayan adamlar gördüğünü söylüyor. Nükleer santraldeki işinden tanıdığı bazı adamlar, “bir şeyler olduğu” için acilen çağrıldıklarını, ancak ne olduğunu bilmediklerini söylediler.
Arkadaşının yüksek katlı dairesinden dışarı bakarken, dört numaralı reaktörden duman yükseldiğini fark etti.
Daha sonra, itfaiyecilerin ve santral çalışanlarının, devasa zehirli bir yangınla mücadele etmek için ölümcül radyasyon dozlarını riske atarak geceyi geçirdikleri anlaşılacaktı.
“Biraz endişeliydim,” diyor. Eğitiminden yararlanarak, radyoaktif tozu yakalamak için bir önlem olarak biraz kumaş alıp ıslattığını ve daire girişine koyduğunu ekliyor.
Daha sonra pazara koştu. Bir cumartesi sabahı için alışılmadık bir şekilde ıssızdı, bu yüzden buket için beş lale seçti.
Ailesinin dairesinde annesiyle kalan Iryna, telefonun gece boyunca çalmaya devam ettiğini söylüyor. Annesi, komşuların “korkunç bir şey” olduğunu söylemek için aramasıyla “endişeli” görünüyordu, diyor. Ancak çok az detay vardı.
Sovyetler Birliği’nde bilgi sıkı bir şekilde kontrol ediliyordu. Radyoyu açtılar, ancak herhangi bir olaydan bahsedilmiyordu.
Sabah, annesi yetkilileri aradı: “Ona panik yapmamasını, şehirdeki tüm planlı etkinliklerin devam etmesi gerektiğini söylediler.”
Resmi olarak, her şey her zamanki gibi devam etti. Çocuklar okula gönderildi.
Birleşik Krallık’taki izleyiciler, Çernobil’de Ne Oldu? programını 20 Nisan Pazartesi günü saat 20:30’da BBC One’da ve saat 06:00’dan itibaren Iplayer’da izleyebilirler.
Felaket fonunda bir düğünün ve çok sevilen bir diskonun aniden tarihe karışmasının hikayesini anlatan Çernobil’deki Son Dans Pisti podcast’i buradan erişilebilir olacak.
Günün ilerleyen saatlerinde, gelin, damat ve misafirler, hem törensel etkinliklere hem de popüler disko partilerine ev sahipliği yapmasıyla bilinen Kültür Sarayı’na bir dizi arabayla gittiler.
İsimlerinin işlendiği bir kumaşın üzerinde yeminlerini ettiler, ardından misafirleriyle birlikte yakındaki bir kafeye geçtiler.
Ancak düğün ziyafeti “üzücü” hissettirdi, kutlama gibi değildi, diyor Serhiy. “Herkes bir şeylerin olduğunu anlıyordu, ama kimse detayları bilmiyordu.”
İlk dansları için geleneksel bir vals prova etmişlerdi. Ancak bir trajedinin yaşandığına dair artan farkındalıkla, “ilk adımlardan itibaren ritimden koptuk,” diye hatırlıyor Iryna. “Sadece birbirimize sarıldık ve sarılarak hareket ettik.”
Sonra – yorgun ama nihayet karı koca – arkadaşının dairesine döndüler.
Ancak Serhiy, Pazar sabahının erken saatlerinde başka bir arkadaşının kapıyı çaldığını ve saat 5’te kalkacak bir tahliye trenine yetişmeleri gerektiğini söylediğini belirtiyor.
Iryna’nın yanında sadece kutlamaların ikinci günü için ince bir elbise vardı, bu yüzden annesinin dairesine geri dönüp kıyafet değiştirmek için gelinliğini tekrar giydi. Ayrıca ayakkabıları ayaklarını su toplamasına neden olmuştu. “Gelinlikle çıplak ayakla su birikintilerinin içinden koşuyordum,” diyor Iryna.
Trenden çökmüş reaktörün parıltısını gördüklerinde hava hala karanlıktı. Serhiy, “Sanki bir volkanın gözüne bakıyormuşsunuz gibiydi,” diyor.
Resmi açıklama geldiğinde, tahliyeyi “geçici” olarak nitelendirdi.
“Üç günlüğüne ayrıldık, ancak hayatımızın geri kalanı için gitmiş olduk,” diye ekliyor.
Sovyetler Birliği, felaketin boyutunu açıklamaktaki yavaşlığı nedeniyle ağır eleştirilere maruz kaldı. Patlamadan ancak iki gün sonra – İsveç’te radyasyon tespit edildikten sonra – bir kaza olduğunu kabul etti. Sovyet lideri Mihail Gorbaçov’un kamuoyuna açıklaması ise iki haftadan fazla sürdü.
Bir güvenlik testi feci şekilde yanlış gitmişti. Uluslararası Atom Enerjisi Ajansı (IAEA) ve Dünya Sağlık Örgütü tarafından belirtilen bir tahmine göre, patlamalar Hiroşima’daki bombadan 400 kat daha fazla radyoaktif madde yaydı.
Nikolai Solovyov o sırada türbin salonunda baş mühendis olarak çalışıyordu.
“Altımızda bir deprem gibiydi,” diye hatırlıyor. “Çatının çöktüğünü gördük… Bize doğru bir hava patlaması geldi ve tüm bu siyah tozu getirdi… Ve siren çalmaya başladı.”
Kendisi ve meslektaşlarının, bir jeneratörün patladığını düşünerek olay yerine koştuklarını – reaktörün kendisi olabileceğini hayal edemediklerini – söylüyor.
Biri monitörlerini kontrol etti ve radyasyon seviyelerinin “ölçülemeyecek kadar yüksek” olduğunu söyledi, diye hatırlıyor Nikolai.
Görünüşe göre yara almamış ama kusmakta olan başka bir meslektaşlarını türbinlerden birinin üzerinde dururken bulduklarını söylüyor – bu, radyasyon hastalığının bir işaretiydi. “Ölen ilk kişilerden biriydi,” diyor.
Olaydan kaynaklanan resmi ölü sayısı 31 kişiydi – ikisi patlamanın kendisiyle, 28’i Akut Radyasyon Hastalığı’ndan ve biri de kalp durmasından sonraki haftalarda hayatını kaybetti.
Felaketin daha geniş etkisi tartışmalı ve belirlenmesi zor. O dönemde kapsamlı bir uzun vadeli tıbbi çalışma yapılmamıştı.
2005 yılında, çeşitli BM ajansları tarafından yapılan bir çalışma, kazanın sonucunda 4.000 kişinin ölebileceği sonucuna vardı. Diğer tahminler ise bu sayının on binlerce olabileceğini öne sürüyor.
Açıkta kalan reaktörün radyasyon yaymasını durdurmak için bir operasyon başlatıldı.
Helikopterler üzerine kum ve diğer malzemeler attı. Yetkililer, felaketi kontrol altına almak için Sovyetler Birliği’nin her yerinden yüz binlerce insanı getirdi.
Aşırı radyasyon seviyeleri makinelerin bozulmasına neden oldu, bu yüzden bazı işlerin elle yapılması gerekti.
Estonya’dan, o zamanlar Sovyetler Birliği’nin bir parçası olan Jaan Krinal ve Rein Klaar görevlendirildi ve üçüncü reaktörün çatısından enkazı temizlemek için gönderilen bir grubun parçasıydılar.
Jaan, “Kurşun plakalar giyiyordunuz – biri önde, biri arkada ve biri bacaklarınızın arasında. Ağır, 20 kg veya daha fazlaydı,” diyor.
“Başınızda: standart bir Sovyet inşaat kaskı – gözlük, eldiven ve cebinizde bir dozimetre [radyasyonu ölçmek için],” diyor.
Rein, maruz kalmalarını sınırlamak için tek dakikalık aralıklarla çalışmaya gönderildiklerini hatırlıyor. “Kimse neyin ne olduğunu söyleyemiyordu… Düşünmeye zaman yoktu,” diyor.
Temizlik başlarken, Iryna ve Serhiy, Kiev’in doğusunda, Poltava bölgesinde yaklaşık 300 km uzaklıktaki büyükannelerinde kalıyorlardı.
Geldikten birkaç gün sonra, tahliye edilenleri radyasyon açısından izleyen doktorlar onlara beklenmedik bir haber verdi – Iryna üç aylık hamileydi.
Doktorların radyasyona maruz kalmanın doğmamış bebekleri etkilemiş olabileceği konusunda uyardıklarını ve maruz kalan kadınlara kürtaj yaptırmalarını tavsiye ettiklerini öğrendiğinde ağladığını hatırlıyor: “Bebek sahibi olmaktan korkuyordum ve kürtaj yaptırmaktan da korkuyordum.”
Ancak şefkatli bir kadın doktor onu hamileliğe devam etmeye teşvik etti ve Iryna sağlıklı bir kız çocuğu, Katya’yı dünyaya getirdi. Onlarca yıl sonra, Katya’nın kendisi de anne oldu ve Serhiy ile Iryna’nın şimdi 15 yaşında bir torunu var.
Çift, nükleer kazanın sağlıklarını etkilediğini düşünüyor, ancak bu doktorlar tarafından doğrulanmadı.
Iryna’nın her iki dizinin de değiştirilmesi gerekti ve radyasyonun kemiklerini zayıflatmış olabileceğine inanıyor. Serhiy’nin 2016’da, eski memleketi Pripyat’ı ziyaret ettikten bir hafta sonra geçirdiği kalp krizinde radyasyonun bir faktör olabileceğini düşünüyorlar.
Estonya’daki eski tasfiye görevlileri için bir organizasyonu yöneten Jaan, bazılarının sağlık sorunları yaşadığını, ancak başlangıçta korktukları gibi “her yerde kanser” görmediklerini söylüyor. 1991’de 51 Estonyalı tasfiye görevlisinin öldüğünü, bunlardan 17’sinin intihar ettiğini belirtiyor.
Türbin mühendisi Nikolai, kaza sırasında evli ve iki oğul babasıydı. Santralde çalışmaya geri döndü ve yakın zamanda emekli oldu. Küçük oğlu, Rusya’nın 2022’deki tam ölçekli işgalinin ardından Ukrayna ordusuna katıldı, ancak Eylül 2023’ten beri kayıp.
Nükleer santralin kendisi sürekli izleme ve bakım gerektiriyor.
Dört numaralı reaktörün üzerine beton bir lahit, kazadan sadece yedi ay sonra tamamlandı. Ancak bu lahit dengesiz hale geldi ve 2016’da sızıntıları önlemek için 1.3 milyar sterlin (1.8 milyar dolar) değerinde yeni bir metal kalkan üzerine yerleştirildi.
Santral çevresindeki “yasak bölge”nin çoğundaki radyasyon seviyeleri artık sınırlı süreler için ziyaret edilebilecek kadar düşük, ancak kimsenin yasal olarak orada yaşamasına izin verilmiyor. Hem tahrip olmuş reaktörün içinde ve yakınında, hem de yoğun şekilde kirlenmiş “Kızıl Orman” gibi yerlerde hala tehlikeli derecede yüksek radyasyon seviyelerine sahip sıcak noktalar bulunuyor.
Bir zamanlar gençlik iyimserliğinin ve Sovyet teknolojisinin bir simgesi olarak kabul edilen Pripyat binaları – Serhiy ve Iryna’nın yeminlerini ettiği Kültür Sarayı da dahil olmak üzere – şimdi yıkık ve terk edilmiş durumda duruyor.
Yeni kubbenin içinde, dört numaralı reaktörün bacası, Özgürlük Heykeli’ni barındıracak kadar yüksek, parlak metal kubbenin altında, kaba gri bir beton kabukla kaplı ürkütücü bir harabe.
2022’de Rus güçleri tanklarla santral kompleksine girdi, personeli beş hafta boyunca rehin aldı, mayın döşedi ve siperler kazdı.
Ve geçen yıl, bir drone yeni kalkanda bir delik açtı. Ukrayna, Rusya’yı santrali hedef almakla suçladı – Kremlin bunu reddetti. Radyasyon seviyeleri artmadı ancak IAEA, kalkanın “birincil güvenlik işlevini” kaybettiğini belirtiyor.
Serhiy ve Iryna, kızlarının Kiev’deki dairesinin bir füze tarafından vurulmasının ardından 2022’de Almanya’ya taşındılar. Belirsizlik ve trajedi içinde başlayan evlilikleri, bir teselli kaynağı olmaya devam ediyor.
“Sanırım hayatta bazı zorluklardan geçmek zorundaydık ki, birbirimiz olmadan gerçekten yapamayacağımızı anlayalım.”
Iryna, “40 yıl sonra, kesinlikle söyleyebilirim ki, biz iplikle iğne gibiyiz,” diyor. “Her şeyi birlikte yaparız.
Ek raporlama: Paul Harris ve Ellie Jacobs
#Çernobil #NükleerFelaket #Pripyat #EvlilikHikayesi #Radyasyon #Ukrayna #SovyetlerBirliği #TarihiOlaylar #HayattaKalma #SavaşBölgesi